Веспуччи умер раньше, чем его именем назвали маленький клочок суши (часть побережья Бразилии). На весь Южноамериканский континент это название перенесли еще позже, а к тому времени, когда Меркатор первым распространил название Америка также и на северный континент, Веспуччи был мертв уже лет тридцать.
Однако уже в конце 19-го века появилась информация о том, что в Великобритании найдены подлинные записи об обстоятельствах организации и финансирования второй экспедиции Джона Кабота (он же Джованни Габотто), состоявшейся в 1498 году.
Так вот, из этих документов следует, что самый большой вклад в финансирование экспедиции к берегам Северной Америки сделал бристольский купец и старшина таможенников по имени Ричард Америк.
[spoiler]
С одной стороны, эта версия объясняет многие неувязки. Например, известно, что настоящее имя Веспуччи было Альберико. Считается, что Америго - это диалектный вариант, но с лингвистической точки зрения это вызывает некоторые сомнения.
Если Кабот первым назвал новооткрытые земли Америкой в честь бристольского купца, а Веспуччи, первое издание записок которого вышло в начале 16-го века, получил прозвище Америго уже от названия этих земель (в таком случае это прозвище могло означать "американец") - то неувязка с именем снимается.
Правда, у британской версии есть свои проблемы. Прежде всего, упоминание о Ричарде Америке встречается лишь на страницах научно-популярных изданий и интернет-сайтов (например, , и . Сведений о том, где опубликованы подлинные документы, кто проверял их на подлинность и какие были результаты, мне найти не удалось.
Кроме того, версия о том, что в основе топонима Америка лежит все же имя Америго Веспуччи, гораздо лучше документирована. Книга "Mundus Novus", где открытым текстом было предложено именовать Новый Свет Америкой в честь мореплавателя, названного по латыни Americus Vesputius, существует, и в ее подлинности нет ни малейших сомнений.
