До выхода отстроенной в Николаеве плавбазы для
атомных подводных лодок «Иван Кучеренко» в кругосветку
оставались считанные сутки. Корабль заждались на
Камчатке в базе атомных подводных лодок, где и набирали
перегонную команду. Обстановка в Мировом океане
ухудшалась едва не с каждым часом.
Дату начала похода толком, никто из матросов не знал. А
вечером 1 Мая все вожделённо смотрели в ночное небо
Севастополя: там гремел, хлопал, шипел и рассыпался
всеми возможными и совершенно необычными цветами
праздничный салют. И нам предстояло уже, где-то, после
салюта Дню Победы, а то и раньше, после 1 мая, отойти от
Троицкой стенки Северной бухты города-героя
Севастополя. Позади ходовые испытания и стрельбы.
Мне удалось-таки узреть самую интересную картину:
поражения щитов-мишеней, которые тащили едва
видимые на горизонте буксиры. Огненные трассы
трассирующих снарядов накладывались буквально одна на
другую. Снаряды шли вдогонку друг другу. Для нас,
подводников, составлявших более половины команды,
такое было в диковинку.
И теперь почти весь апрель, практически круглосуточно,
работали в авральном режиме: загружали топливо, воду,
провиант, снаряды и несметное количество ещё чего-то в
ящиках, мешках, бочках…По верхней палубе то и дело
слышалось: «Принять баржу с левого борта», «Принять
водолей с правого борта», «Дежурному подразделению
срочно прибыть на стенку! Принять груз автопоезда!».
«Вира, мать твою! Спишь, салага!». И так изо дня в день.
7 мая прибыли на борт курсанты. Считай, те же студенты,
что и мы, только очники. Дело в том, что почти все, кто пришёл из экипажей лодок, были призваны со студенческих
скамеек вечерних ВУЗов и дневников, не имевших военных
кафедр. И было обидно смотреть, как курсанты строятся для
турпохода в Севастополь. А мы, команда корабля уже
валилась с ног от усталости. Нет, чтобы в меру сил оказать
помощь в погрузке тех же продуктов: кушать-то вместе
будем! Ан, нет. Но и их понять можно: впереди у будущих
офицеров десятки, а то и сотни выходов и походов. А потом
они - наши гости. Вы же не посылаете пришедших к вам
гостей на базар за картошкой! В многочисленных коридорах
и на верхней палубе стало как в муравейнике.
Урывками слушали радио. А, судя по всему, в мире
назревала ещё одна, кроме вьетнамской, война. В
Тонкинском же заливе Вьетнама она уже шла несколько лет
и конца ей не было видно. Нас в преддверии кругосветки всё
это настораживало: будет ли сопровождение боевыми
кораблями в походе?
Теперь же, 17 апреля из заявления израильского
Премьера Л. Эшкола стало ясным, что войны в Средиземном
море не избежать. Далее последовало ответное выступление
24 апреля нашего Генсека Л.И. Брежнева на конференции
КПСС в Карловых Варах, где была высказана озабоченность
в связи с непомерным вводом в Средиземное море
американских кораблей.
В ответ на надвигающуюся угрозу советский ВМФ
незамедлительно предстал в этой же акватории боевыми
кораблями Балтийского и Черноморского флота. Египет, как
выяснилось позже, имея явный перевес по отношению к
израильтянам, не смог даже в малой степени показать
эффективность своего флота. Одно дело бедуины в пустыне
на верблюдах, совершенно иное - на кораблях в море.
3 мая в Средиземное море зашли дополнительно боевые
корабли Балтфлота и атомная ракетная субмарина 675
проекта с восьмью ракетами на борту. В противовес уж только
США ввели к берегам Израиля два авианосца «Америка» и
«Саратога» с десятком кораблей сопровождения каждый, на подходе был АУГ (авиаударная группа) с авианосцем
«Энтерпрайз». Туда же поспешили и союзники Америки по
НАТО: крейсера, подлодки, десантные корабли с морской
пехотой. Назрел безусловный «касус белли» - повод к войне.
И вот через всю эту армаду нам следовало пройти, имея на
вооружении четыре пушки-автомата с системой наведения
«Барс» и пару пусковых ракетных установок типа «Стрела».
Понятно, что от подводных лодок нас по замыслу
проектантов, лодки же и должны охранять. То есть наш
корабль, имеющий водоизмещение свыше десяти тысяч тонн
и современнейшее ремонтно-восстановительное для АПЛ
(атомных подлодок) оборудование, будут сопровождать
субмарины. А будут ли? Мы и замполиту задавали этот
вопрос, но тот тоже отнекивался, ссылаясь на сумбурную
военную обстановку в Средиземном море, да и во всём
Мировом океане. По вечерам до отбоя, а то и после все до
хрипоты спорили, обсуждая предстоящий поход.
А пока сообщили, что в связи с минированием Египтом
Суэцкого канала, нам предстоит идти кружным путём вокруг
Африки. Всё чаще одолевали «самоходы» вахтенного у
трапа: «Слышь, браток, ну очень надо!». А речь шла
неизменно о том самом магазинчике, что стоял на самом
карнизе у спуска к нашему причалу. В заветном одноэтажном
зданьице имелось всё, что было пока доступно для
матросского кармана. Пока. Но с каждым днём ресурсы
таяли, а желания добавлялись.
И как-то так получилось, что почти весь экипаж остался с
таким минимумом курева, что его едва дотянули до экватора.
А денежки, подобно дождю в пустыне, кончились, едва
появившись в наших, да и в офицерских карманах, похоже,
тоже. Оно бы поменьше на горку шастать, но - увы. И даже
положенная по снабжению махорка почему-то оказалась
дефицитом…даже для офицеров.