Российский разведывательный корабль "Карелия" девять дней находился в районе юго-западных островов Японии, приблизившись на расстояние 12 морских миль от береговой линии. Об этом заявили представители Объединенного штаба японских ВМС.
Японские военные уточняют, что 1 февраля российский корабль "Карелия" заметили двигающимся на юг в 31 миле к юго-востоку от Окинавы. Позднее, 4 февраля, "Карелия" шла на северо-восток в прилегающих водах к юго-востоку от острова.
Затем, 7 и 8 февраля, российский разведчик был замечен в районе Кикаидзима – части архипелага островов Амани, который находится между Окинавой и главным японским островом Кюсю, а 9 февраля "Карелия" направилась на запад через пролив Осуми – международный морской путь, пролегающий между юго-восточной оконечностью Кюсю и островом Танегасима, – и вошла в Восточно-Китайское море.
В заявлении японских военных отмечается, что в ноябре прошлого года "Карелия" прошла на юго-запад через Цусимский пролив, а также между Окинавой и островом Мияко, чтобы войти в Филиппинское море.
За перемещениями российского корабля наблюдали эсминец "Сендай", судно снабжения "Товада" и патрульный самолет морской авиации P-3C "Орион", поднятый с авиабазы Наха на острове Окинава.
ССВ-535 "Карелия" – средний разведывательный корабль проекта 864 (шифр "Меридиан"). Его заложили на "Северной верфи" в Гданьске (Польша) в 1986 году. Летом 1988 года корабль ввели в состав Тихоокеанского флота. С 2014 по 2017 годы проходил модернизацию в Центре судоремонта "Дальзавод".
Всего в 1980-х годах было построено семь таких кораблей. Они предназначены для перехвата радиопереговоров, изучения параметров сонаров и сбора разведданных с помощью широкого набора датчиков.
Водоизмещение кораблей проекта 864 составляет около 3400 тонн, длина корпуса – 94,4 метра, ширина – 14,6 метра. Максимальная скорость – 16,5 узла, дальность плавания – 7900 миль. Экипаж – 150 человек. Дополнительно могут разместиться еще 70 человек.
Для собственной защиты разведывательные корабли типа "Меридиан" оснащены 30-мм арткомплексами АК-630 и ЗРК "Оса-М".