По информации журналистов, океанографическое судно "Боудич" класса "Патфайндер" (Pathfinder) действовало к югу от острова Хайнань. К северу от острова Хуанъянь заметили разведчик "Эффектив" класса "Викториус" (Victorious), а к востоку от острова Тайвань находился однотипный "Лоял".
По словам представителей аналитического центра SCSPI, базирующегося в Пекине, в последние годы ВМС США часто развертывают разведывательные суда возле Китая, но одновременно их присутствие в таком количестве не фиксировалось.
В составе ВМС США насчитывается шесть океанографических судов типа "Патфайндер". "Боудич" находится в строю с 1996 года. Его регулярно задействуют в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Так, в марте 2001 года судно столкнулось с фрегатом ВМС Китая во время операции в Желтом море недалеко от Южной Кореи.
В сентябре 2002 года "Боудич" подвергся преследованиям со стороны китайских патрульных катеров и самолетов, из-за чего судну пришлось покинуть акваторию Желтого моря, где оно выполняло задачи.
В мае 2003 года "Боудич" столкнулся с китайским рыболовным судном и получил повреждения.
Водоизмещение исследовательского судна превышает 4700 тонн, длина корпуса – 100 метров, ширина – 18 метров. Максимальная скорость – 25 узлов. Экипаж – 27 человек, а также 26 гражданских специалистов.
Суда класса "Патфайндер" оснащаются тремя многоцелевыми кранами и пятью лебедками, а также различным океанографическим оборудованием, включая многолучевые эхолоты, буксируемые гидролокаторы и датчики одноразового использования. На борту могут размещаться 10-метровые гидрографические катера для сбора данных в прибрежных районах с глубиной от 10 до 600 метров. В последнее время суда получают автономные подводные аппараты, но номенклатура дронов не раскрывается.
"Эффектив" и "Лоял" – суда-разведчики класса "Викториус", введенные в строй в 1993 году. Всего в составе ВМС США насчитывается четыре таких судна. Выполненные по схеме катамарана, они обладают водоизмещением 3400 тонн, длина корпуса – 72 метра, ширина – 29 метров. Оснащенные дизель-электрической силовой установкой мощностью 1600 л.с., они развивают скорость не более 10 узлов. При буксировке гидролокаторов скорость снижается примерно до 3 узлов. Экипаж – 27 человек.
Разведчики типа "Викториус" используют для сбора акустических сигнатур, обнаружения и отслеживания подводных лодок. Данные мониторинга передаются через спутник на береговые станции.
В конце марта ВМС США направили в акваторию, соседствующую с территорией Китая, одновременно три разведывательных судна. Об этом сообщает Navy Recognition со ссылкой на Global Times.
