Проект оборонного бюджета США на 2024 финансовый год, одобренный Сенатом и Палатой представителей Конгресса Соединенных Штатов, предполагает, помимо прочего, запуск программы по поставке Австралии трех многоцелевых АПЛ класса "Вирджиния" в рамках оборонного соглашения AUKUS. На это обратило внимание издание Navy Recognition.
Как отмечает Navy Recognition, подлодки серии Block IV поставляются американскому флоту с 2020 года и имеют достаточный опыт эксплуатации. Они отличается от более ранних версий сниженной радиолокационной заметностью и современными сонарами. Кроме того, у этих субмарин увеличены циклы между обслуживанием. Если АПЛ типа "Вирджиния" версии Block III рассчитаны на четыре плановых ремонта и 14 развертываний, то новым подлодкам достаточно трех ремонтов, и они смогут провести 15 развертываний.
В настоящее время строятся первые три подлодки "Вирджиния" новой линейки Block V. Их длина вырастет со 115 до 140 метров, а водоизмещение – с 7800 до 10 200 тонн. Это позволит оснастить субмарины дополнительными вертикальными пусковыми установками, что расширит боезапас c 12 до 28 крылатых ракет "Томагавк".
Никаких подробностей о том, что из себя будут представлять АПЛ типа "Вирджиния" модификации Block VII, пока не раскрывалось.
Напомним, что в сентябре 2021 года Австралия, Великобритания и США объявили о создании нового партнерства в сфере безопасности – AUKUS. В рамках соглашения Канберра, в частности, решила построить как минимум восемь многоцелевых атомных подводных лодок по технологиям, переданным Вашингтоном и Лондоном, а также переоснастить свои вооруженные силы американскими крылатыми ракетами. Следствием создания этого альянса стал разрыв соглашений с Францией на поставку дизель-электрических субмарин типа "Атака".
Австралийским подрядчикам предстоит разработать многоцелевые АПЛ класса "Канберра" на основе американских технологий. Ориентировочно новые субмарины пополнят ВМС Австралии не раньше 2040-х годов. Весной этого года сообщалось, что для поддержки союзника Вашингтон готов поставить Канберре до пяти многоцелевых АПЛ типа "Вирджиния".