Все они выходят в этой книге из своих
гробниц: чернобородые финикийские мореходы,
корабельщики Нила, закованные
в цепи галерные рабы, полинезийские и
норманнские «люди моря», каторжники из
баньо,* покрытые шрамами морские разбойники,
крестоносцы, грабящие именем
господа, оборванные висельники и головорезы
Колумба, изможденные, изголодавшиеся,
беззубые, чудом выжившие
участники первого кругосветного путешествия,
бессовестные охотники за рабами,
молодые матросы со старых «коробок», мирные
коммерсанты, отчаянные охотники за
китами, упорные исследователи и обезумевшие
в погоне за рекордами команды клиперов,
поднимающие на мачты все, до последнего
куска парусины, и мчащиеся,
очертя голову, навстречу гибели...
Всех их мы встретим в этой книге.
Мы увидим, как они гребут и идут под
парусами, строят суда и латают пробоины,
воюют и разбойничают, добывают рыбу и
ведут научные исследования. Мы будем
рядом с ними, когда они берут рифы и
снастят судно, бьют склянки и бросают
лот, орудуют топорами и теслами. Мы
услышим, как они тяжело топают по палубе
вокруг шпиля и поют свои песни-шанти. Мы ступим на их грубо сработанные
плоты и челны-однодеревки, на мореходные
катамараны, на их осанистые когти и скользящие по волнам клиперы,
на закопченные «угольщики», на новейшие
океанские суда-гиганты, сухогрузы,
контейнеровозы, танкеры, на таинственные
атомные суда...
Человек рожден для лучшего будущего.
Что ни день, к тысячелетней череде безвестных
и прославившихся на весь
мир судов присоединяются все новые
имена стальных покорителей Океана.
Техника и транспортная экономика все
решительнее вторгается в древнюю, как
мир, авантюру мореплавания.
* Баньо — специальные тюрьмы, расположенные поблизости от
побережья. Буквально — купальня. Это название связано с тем, что
Константинопольская каторжная тюрьма находилась поблизости от
купальни Сераля. (Прим. перев.)