При совместном плавании кораблей, а также при съемке с якоря и постановке кораблей на якорь, чтобы избежать столкновения, применяют специальные сигналы для показания хода.
Ход корабля показывают подъемом черных шаров на обоих ноках нижнего рея фок-мачты, как показано на рис. 6.1. На малых кораблях ход показывают подъемом черного шара на одном ноке рея.
Для показания хода вахтенный офицер с передачей сигнала в машинное отделение посредством машинного телеграфа подает соответствующую команду вахтенным сигнальщикам: «Шары (шар) на стоп», «Шары (шар) на самый малый», «Шары (шар) на малый», «Шары (шар) на средний», «Шары (шар) долой». Причем с увеличением хода команду подают вначале в машинное отделение, а затем сигнальщикам, с уменьшением хода — наоборот.
Фалы, на которых поднимают шары, должны иметь марки, соответствующие тому или иному положению шаров. Если корабль разворачивается машинами на месте (одна машина работает передним ходом, другая задним), то шары (шар) должны быть подняты «на стоп», т. е. «до места».
Если по условиям сложившейся обстановки при совместном плавании какой-либо корабль вынужден потребовать, чтобы все корабли, дав полный ход назад, остановились и удерживались на месте, то он на любом ноке рея фок-мачты поднимает черный конус вершиной вверх и одновременно дает ряд коротких звуков сиреной.