Гибель "Арк Ройал"

Весной 1941 года англичане придумали необычный способ переправки на Мальту самолетов ПВО. Транспортами стали авианосцы. Когда расстояние до острова сокращалось до величины дальности полета, истребители поднимались в воздух, самостоятельно добирались до берега, садились на аэродромы и включались в состав мальтийской системы ПВО. Сначала "Арк Ройал" и "Аргус", а потом "Фьюриес" и "Викториес" совершили немало таких рейдов к Мальте.

После одного из них, 13 ноября 1941 года, "Арк Ройал", возвращавшийся в Гибралтар, был атакован фашистской лодкой U-81. Маневрируя, корабль пытался отклониться от встречи с торпедами, но одна все же попала в корпус. В пробоину хлынула вода и затопила одно котельное отделение. Несмотря на повреждения и крен на правый борт, машины продолжали работать, "Арк Ройал" шел по-прежнему своим ходом. И все-таки попадание оказалось смертельным: через несколько часов крен достиг 20°, хотя все восемь водоотливных насосов работали на полную мощность. Командир приказал эсминцам сопровождения снять экипаж, и через 14 часов после торпедной атаки "Арк Ройал" опрокинулся и затонул в 25 милях от Гибралтара...

Источник: commi.narod.ru, Г. Смирнов, В. Смирнов "В преддверии океанских сражений"
Историческая дата:  13.11.1941