Современные корабли и суда применяют средства звуковой связи и сигнализации в целях обеспечения безопасности плавания в ограниченную видимость (туман, дождь, снежные заряды, темное время суток), когда использование средств зрительной связи и сигнализации невозможно, а средств радиосвязи нежелательно по соображениям соблюдения скрытности. К средствам звуковой связи относятся сирена, мегафон, электромегафон, к средствам звуковой сигнализации — сирена, свисток паровой (гудок), свисток воздушный (тифон), туманный горн (рожок), судовой колокол и гонг. Средства звуковой связи и сигнализации имеют ограниченные скорость передачи знаков и дальность действия, поэтому их применение не рекомендуется в условиях наличия различных шумов и посторонних звуков, так как сигналы будут разбираться с трудом. Для звуковой сигнализации на больших расстояниях (в пределах слышимости) используют сирены, паровые и воздушные свистки. Для подачи сигналов, предусмотренных Международными правилами предупреждения столкновения судов в море и Правилами плавания судов в водах СССР, кроме названных средств применяют туманный горн и судовой колокол.
На очень близких расстояниях для звуковой связи между кораблями и с людьми, находящимися на причалах при швартовке (принимающими или отдающими швартовы), а также для подачи команд с мостика корабля (судна) используют мегафон и электромегафон. Правила переговоров электромегафоном (мегафоном) следующие.
1. Сигнальщик передающего корабля обязан всегда держать электромегафон (мегафон) направленным в сторону адресата (заведомо избрав наветренное положение относительно принимающего корабля) и при вызове его четко и громко произносить: «На (таком-то корабле)», указывая при этом название вызываемого корабля.
2. Сигнальщик вызываемого корабля, услышав вызов и направив электромегафон (мегафон) в сторону вызывающего, обязан ответить: «Есть (такой-то корабль) ».
3. Получив ответ, сигнальщик передающего корабля начинает произносить слова текста, подлежащего передаче.
4. В случае передачи большого сообщения (текста) или при необходимости записи передаваемой информации после вызова следует передать слово «запишите», на что адресат (после приготовления к записи) обязан ответить: «Есть записать».
5. В процессе передачи информации, которую записывает адресат, после каждого слова или короткой фразы следует делать паузу.
6. Адресат, сделавший запись принятого слова (фразы), обязан ответить: «Понял»; если же он не понял или не разобрал слово (фразу), то указывает об этом словом «Повторите».
7. На ответ принимающего «повторите» передающий обязан повторить последнее переданное слово (фразу).
8. Переговоры заканчивают словом «конец», на которое принимающий ответа не дает.
9. Когда требуется достижения более высокой степени надежности в передаче информации, применяется репетование. В этом случае сигнальщик передающего корабля сразу же после вызова передает слово «репетовать». На это сигнальщик принимающего корабля отвечает: «Есть репетовать», повторяя в последующем каждое принятое слово.
10. Передачу «по линии», адресованную всем кораблям, находящимся в строю, предворяют словами «по линии — запишите», которые передают сразу же после вызова и репетуют все корабли по порядку их тактических номеров так же, как и последующие слова (фразы) передаваемого сообщения.
11. Когда головному кораблю необходимо получить подтверждение о том, что переданная информация дошла до концевого корабля, то после слова «конец» передают слово «Квитанция». Концевой корабль в этом случае после приема информации передает в обратном порядке тактических номеров строя: «по линии — принял (такой-то корабль)».