Как требуют того правила, за несколько дней до запуска были опубликованы навигационные предупреждения, в которых указывались опасные для полетов зоны над Атлантикой.
Как отмечает Naval News, в начале апреля на базе ВМС США в Норфолке заметили французское судно измерительного комплекса, предназначенное для отслеживания ракетных испытаний. По данным журналистов, во время запуска в воздухе находился американский самолет RC-135S "Кобра Болл" (Cobra Ball), оснащенный электронно-оптическими приборами, предназначенными для наблюдения за полетами баллистических ракет на больших расстояниях.
M51 – это межконтинентальная баллистическая ракета нового поколения, которая начала заменять M45 в 2010 году. Каждая ракета несет от шести до десяти термоядерных боеголовок TN75 независимого наведения. С 2015 года TN75 заменяют новыми боеголовками Tête nucléaire océanique (TNO). По словам французских военных, новые боеголовки более маневренные и способны преодолевать массированную противовоздушную оборону. Мощность TNO – 150 килотонн в тротиловом эквиваленте, точность попадания – до 150 метров.
Трехступенчатый двигатель M51 является модификацией твердотопливных ускорителей европейской космической ракеты "Ариана-5". По данным из открытых источников, масса M51 составляет 52 тонны, длина – 12 метров, диаметр – 2,3 метра. Дальность действия – от 8000 до 10 000 км.
Первый испытательный пуск баллистической ракеты M51 состоялся в 2006 году. В 2013 году шестое по счету испытание МБР закончилось неудачей. Последующие запуски M51 в сентябре 2015-го, июле 2016-го и июне 2020 года прошли успешно.
