Японский вертолетоносец "Идзумо" вернулся в порт приписки Йокосука после прохождения первого этапа модернизации для размещения на борту истребителей пятого поколения F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой. Как отмечает Naval News, фактически "Идзумо" переоборудуют в легкий авианосец, но принимать F-35B он сможет только после реализации второго этапа модернизации.
Аналогичные работы пройдут и на однотипном вертолетоносце "Кага". Ориентировочно корабль отправится на ремонт и модернизацию весной 2022 года. Переоборудование продлится 14 месяцев, причем в отличие от "Идзумо" на втором легком авианосце планируется большинство операций провести уже в первый этап.
Напомним, что Токио намерен принять на вооружение в общей сложности 42 американских истребителя F-35B. Ранее, в июле этого года, министр обороны Японии Нобуо Киси объявил, что для размещения F-35B выбрана авиабаза Нютабару в префектуре Миядзаки (о. Кюсю), на юго-западе Японии. Шесть истребителей F-35B планируют развернуть в 2024 финансовом году и еще два – в 2025 году.
Как отмечает Naval News, Нютабару находится в непосредственной близости от Окинавы и военно-морской базы Куре в префектуре Хиросима, которая является портом приписки "Кага".
Тем не менее полномасштабная эксплуатация F-35B не начнется еще несколько лет после развертывания, и до этого момента F-35B не станут размещать на борту кораблей класса "Идзумо".
Водоизмещение вертолетоносцев "Идзумо" и "Кага" составляет 24 000 тонн, длина летной палубы – 248 метров, ширина – 38 метров. Каждый корабль может взять на борт 970 человек, включая экипаж и десант. На борту размещаются до 14 вертолетов. Авиакрыло состоит из противолодочных вертолетов SH-60K "Сихок" и вертолетов противоминной борьбы.