Министерство обороны Нидерландов объявило, что срок службы подводных лодок класса "Валрус" (Walrus, "Морж") продлят. Как уточняет Naval News, решение связано с задержкой решения по закупке новых ДЭПЛ и необходимостью страны соблюдать свои обязательства в рамках международной безопасности под эгидой НАТО и Евросоюза.
Изначально Минобороны Нидерландов планировало заключить контракт на постройку четырех дизель-электрических подлодок нового поколения до конца 2022 года. В качестве потенциальных поставщиков рассматривались три компании: Naval Group (Франция), Saab Kockums (Швеция) и ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS, Германия). Предварительные переговоры и сбор информации затянулись, так что осенью 2021 года стало известно, что Амстердаму придется отложить оформление сделки на неопределенный срок.
Кристоф ван дер Маат констатировал, что в 2022 году выбрать генподрядчика по программе замены подлодок также не удастся. В перспективе военное ведомство Нидерландов предполагает, что национальный флот получит первую пару ДЭПЛ нового поколения в период с 2034 по 2037 годы. По его словам, сохраняется вероятность, что это произойдет несколько раньше, но совершенно точно позже изначально заявленного крайнего срока – не позднее конца 2031 года.
В связи со сложившийся ситуацией голландским военным придется продлить срок службы подлодок типа "Валрус", ресурс которых будет исчерпан к концу 2020-х годов. В то же время Минобороны Нидерландов планирует в краткосрочной перспективе вывести из эксплуатации одну такую субмарину, а позднее – еще одну. Обе эти ДЭПЛ послужат источником запчастей и деталей для обслуживания оставшихся в строю двух подлодок, которые должны выполнять задачи до поступления на службу субмарин нового поколения.
2800-тонные подлодки типа "Валрус" разработаны еще в конце 1970-х годов, а в строй вступили в период с 1992 по 1994 годы. Каждая из них оснащена четырьмя 533-мм торпедными аппаратами. В арсенал включены противокорабельные ракеты "Гарпун".