Крейсер "Виксбург" в процессе модернизации
По данным отчета, аналогичная ситуация сложилась и с десантным кораблем-доком "Тортуга" класса "Уидби-Айленд". Его модернизация для продления срока службы также практически завершена, на эти цели потрачены сотни миллионов долларов.
Оба корабля находится на судоремонтной верфи BAE Systems в Норфолке. Тем не менее, "Виксбург" и "Тортугу" включили в список из 24 кораблей и судов, которые ВМС США хотят вывести из эксплуатации в 2023 финансовом году (начнется 1 октября 2022 года).
Во время слушаний в подкомитете по ассигнованиям член Палаты представителей Кей Грейнджер (республиканка от штата Техас) раскритиковала ВМС за то, как использовались средства налогоплательщиков. Она напомнила, что в список кандидатов на вывод из эксплуатации попали девять кораблей прибрежной зоны типа LCS, построенные в последние 15 лет.
"Некоторые из этих кораблей являются одними из новейших в американском флоте. Но командование ВМС утверждает, что у них недостаточно средств для их обслуживания и эксплуатации. Но это не так! Вместо этого они неправильно распорядились миллиардами долларов, выделяемыми на техническое обслуживание. Одним из ярких примеров этого является крейсер "Виксбург", который в следующем году выведут из эксплуатации", – заявила Кей Грейнджер.
"В то время, когда корабль все еще находится на ремонте, ВМС предлагают сдать его на слом. Если эксперты военно-морского флота ожидают, что Конгресс поддержит их видение будущего наших ВМС, они должны гораздо лучше управлять имеющимся у них арсеналом. Мы не будем сидеть сложа руки, пока ценные средства налогоплательщиков тратятся впустую", – подчеркнула она.
В марте заместитель помощника министра ВМС по бюджету контр-адмирал Джон Гамблтон заявил, что вывод из эксплуатации 24 кораблей, предложенных в бюджете на 2023 финансовый год, сэкономит службе 3,6 млрд долларов в рамках пятилетнего прогноза бюджета Пентагона.
Стремясь оправдать это предложение, начальник штаба ВМС США адмирал Майк Гилдэй сказал, что и корабли типа LCS, и крейсеры класса "Тикондерога" не выдержат потенциального конфликта с Россией или Китаем.
"С сожалением нам пришлось принять эти жесткие решения о выводе из эксплуатации кораблей, которые просто не принесли бы никакой пользы в бою, – сказал Майк Гилдей. – В то же время мы берем эти деньги и инвестируем их в наши приоритетные проекты".
Кей Грейнджер выразила скептицизм по поводу планов ВМС относительно кораблей прибрежной зоны типа LCS.
"У каждого из этих кораблей остался значительный срок службы. Один из них введен в эксплуатацию только в августе 2020 года! Я не знаю, как мы можем быть уверены в вашем бюджетном запросе, когда всего несколько лет назад, на таких же слушаниях, ВМС выступали за финансирование программы LCS с той же страстью, что и вы сейчас пытаетесь оправдать решение избавиться от них", – напомнила она Майку Гилдею.
