Здание Министерства обороны
В 2014–2015 годах Савельев работал министром по делам Крыма, в 2015–2018 годах – замглавы аппарата правительства, в 2018–2019 годах – руководителем аппарата Счетной палаты. С 2019 года стал аудитором в ней. Исходя из сообщений палаты, в которых фигурирует имя Савельева, он отвечал за аудит в МЧС, МВД и Государственной фельдъегерской службе.
Должность замминистра и руководителя аппарата Минобороны занимал генерал-полковник Юрий Садовенко. Его Путин снял с должности одновременно с назначением Савельева.
Садовенко много лет работал с бывшим министром обороны, а теперь секретарем Совета безопасности Сергеем Шойгу. В 2002-м он стал помощником Шойгу, когда тот возглавлял МЧС (в подразделениях МЧС Садовенко служил с 1994 года, когда ведомство появилось). Через пять лет стал руководителем аппарата министра.
Когда Шойгу стал губернатором Московской области (май–ноябрь 2012 года), Садовенко был главой его аппарата. В начале 2013-го, через два месяца после назначения Шойгу министром обороны, в ведомство пришел и Садовенко.
Владимир Путин назначил новое правительство 14 мая. Объясняя выбор Белоусова главой Минобороны, президент сказал, что это один из лучших экономистов России, способный скоординировать работу министерства с другими ведомствами.
Новый министр среди приоритетных задач в своей работе назвал оснащение участников военной операции на Украине современным вооружением и техникой, отработку новых форм ведения боевых действий, так как "противник быстро учится", и комплектование вооруженных сил. Кроме того, он выделял вопросы, связанные с военным образованием и соцзащитой военнослужащих.
