Итак, во флоте Государство Российское в конце Х1Хв. нуждалось не менее, чем в начале века предыдущего. Парижский мир 1856 года опустил нашу страну из ведущих морских держав в разряд держав сухопутных. Более чем скромные результаты Балканского похода 1877-78гг. стучали в сердца государственно мыслящих людей той эпохи и просто русских патриотов, стучали, точно пепел Клааса.
Подъём русской промышленности позволял планировать создание самого современного флота на отечественных заводах из отечественного сырья. К началу 80-х гг. закончились эксперименты по созданию основных классов современных боевых кораблей. Главной ударной силой флотов становились эскадренные броненосцы- корабли водоизмещением порядка 10 000 тонн, с мощными машинами, позволяющими развивать крейсерскую скорость в 16-18 узлов, с орудиями главного калибра 12” (305 мм), расположенными во вращающихся башнях или на барбетах (башни были лучше защищены, но менее поворотливы, поэтому спор «башня» или «барбет» продлился до начала ХХ века, когда были созданы надёжные механизмы поворота), и десятком 8”- 6” орудий вспомогательного калибра, т.н. противоминной артиллерии, (для отражения атак вражеских миноносцев).
Кстати, именно наша страна явилась родиной кораблей и этого класса, и поныне составляющего важную часть любого флота 3-го тысячелетия. В 1877г. Петербурге был спущен на воду первый в мире мореходный миноносец «Взрыв»…
К тому же на Балтике у России появился новый грозный соперник- Германия. Ещё во время франко-прусской войны боевые действия велись только на суше; французский флот был настолько сильнее германского, что просто заблокировал всё её побережье. Ни одной попытки выйти в море немцы не сделали. В то время у них были два броненосца- «Фридрих Карл» (заказанный во Франции) и «Кронпринц»- заказанный в Британии.
После войны у англичан был куплен «Кёниг Вильгельм», а затем «Кайзер» и «Дойчланд». В 1868-75 гг. немцы сами построили абсолютно свой, чисто немецкий броненосец «Ганза», оказавшийся, правда, неудачным. Но первый блин-комом, и 1876-78 году в строй вступили сразу три больших (рангоутных) броненосца, построенных на немецких заводах: три под названием «Пройссен», «Фридрих дер Гроссе» и «Гроссер Курфюст». Итого- 8 броненосцев! Разумеется, ни один из них не мог сравниться с «Петром Великим» ни по водоизмещению, ни по скорости хода, ни по бронированию, ни по главному калибру. Но, в отличие от «поповок» и мониторных броненосцев Финского залива, это были настоящие океанские суда. Масштабы и решительность немецкого усиления на Балтике не могли не нервировать Петербург.
В то же время на Дальнем Востоке создавали военные флоты Китай и Япония. В 1875 году в Британии начал строиться первый японский бронированный корабль- казематный фрегат «Фусо», а в Германии в конце 70-х гг. на верфях Штеттина заложили два броненосца по заказу Китая- «Динь-Юань» и «Чжан-Юань» с четырьмя 11” (20 калибров) орудиями Круппа каждый!!!
Броненосцы строили в Британии (и для себя, и на экспорт), строили во Франции. Строили в Испании и в Северо-американских соединённых Штатах. Самые современные и самые могучие боевые корабли становились, прежде всего, символом государственной мощи и международного престижа. Даже страны Латинской Америки заказывали себе парочку-другую на британских верфях, не говоря уже о нашем вековечном противнике- Турции…
Становилось ясно, что Россия рискует просто отстать от всего мира в гонке военно-морских вооружений. В 1880г. страна, создавшая все основные классы современных надводных кораблей (включая и минные заградители), имела только один мореходный броненосец «Пётр Великий»…
Требовалось срочно ответить на вызов времени. 21 августа 1881 г. было образовано Особое совещание под председательством Великого князя Алексея Александровича и «министров-силовиков»- военного, морского и иностранных дел, для решения вопроса о воссоздании флота. Оно проработало до 6 сентября 1881 года, приняв ряд важнейших решений. В ходе него было принято решение о постройке в ближайшие 20 лет 24 (ДВАДЦАТИ ЧЕТЫРЁХ) эскадренных броненосцев!!! Причём каждого- по образу и подобию «Петра Великого», а то и лучше. (Я намеренно говорю только о броненосцах для простоты изложения, опуская крейсера и миноносцы).
И они были построены!
В 1903 году в состав Русского флота входили:
1. Эскадренный броненосец «Екатерина 11-я» (1883/86/88)[7]
2. Эскадренный броненосец «Чесма» (1883/86/89)
3. Эскадренный броненосец «Синоп» (1883/87/89)
4. Эскадренный броненосец «Георгий Победоносец» (1891/92/93)
5. Эскадренный броненосец «Император Александр 11-й» (1886/87/90)
6. Эскадренный броненосец «Император Николай 1-й» (1886/89/91)
7. Эскадренный броненосец «Двенадцать апостолов» (1888/90/92 (94))
8. Эскадренный броненосец «Наварин» (1889/91/95)
9. Эскадренный броненосец «Сисой Великий» (1891/94/96)
10. Эскадренный броненосец «Три Святителя» (1891/93/95)
11. Эскадренный броненосец «Полтава» (1892/94/96)
12. Эскадренный броненосец «Петропавловск» (1892/94/97)
13. Эскадренный броненосец «Севастополь» (1892/95/98)
14. Эскадренный броненосец «Ростислав» (1894/96/99)
15. Эскадренный броненосец «Ослябя» (1896/98/1901)
16. Эскадренный броненосец «Пересвет» (1895/98/01)
17. Эскадренный броненосец «Победа» (1899/00/02)
18. Эскадренный броненосец «Ретвизан» (1899/00/01)
19. Эскадренный броненосец «Цесаревич» (1899/01/03)[8]
20. Эскадренный броненосец «Пётр Великий» (1869/72/76)
В 1890 году был спущен на воду эскадренный броненосец «Гангут», затонувший в результате несчастного случая 12 июня 1897 года.
К тому же, в 1900-02 гг. были заложены ещё пять эскадренных броненосцев- «Князь Суворов», «Бородино», «Император Александр 111-й», «Орёл» и «Слава». Все они вошли в состав флота в 1904-05 гг. В том же году к ним присоединился «Князь Потёмкин- Таврический», а заложены были «Иоанн Златоуст», «Евстафий» и «Император Павел 1-й», пополнившие собой состав Русского флота в 1911г.[9]
Итак, если бы не нелепая гибель «Гангута», то в 1911 году (всего через 30 лет после начала работы Особого совещания 1881г.) в составе Русского флота было 30 (ТРИДЦАТЬ) ЭСКАДРЕННЫХ БРОНЕНОСЦЕВ!!!
Конечно, не все они были однотипны и отличались друг от друга толщиной брони, калибром орудий, водоизмещением и типом установок орудий главного калибра (четыре были барбетными), а некоторые имели водоизмещение до 10 000 тонн и 9-10” артиллерию главного калибра. Но все они были океанскими кораблями, способными как в одиночку, так и в составе эскадр достичь любой точки Мирового океана, кому угодно доказав мощь и величие флота Российского…
Но я что-то увлёкся. Поправлюсь: «…если бы не нелепая гибель «Гангута», то в 1911 году…в составе Русского флота было БЫ 30…броненосцев».
В 1911 году в составе Русского флота имелось только 15 (!) эскадренных броненосцев…
К тому времени этот класс корабля давно устарел, вытесненный дредноутами и линейными крейсерами. Все эти 15 прекрасных и современных ещё в 1903г. судов отныне годились только для береговой обороны…
В 1905г. впервые в военно-морской истории на русском броненосце произошёл матросский бунт, и грозное боевое судно оказалось в руках мятежной команды…
Будущее показало всю бесполезность этих остатков амбициозных военно-морских программ. Только «Слава» оставила какой-то след в истории героической обороной Моонзунда в октябре 1917-го…
Гм, спросим мы себя, а что бы изменилось, если бы все эти 28 броненосцев (исключая «Петра») никогда бы не были построены?
Ответ слишком самонапрашивающийся…
