Девять жизней матроса Кошки, Отрывок из поэмы о славном герое обороны Севастополя 1854-1855 гг. матросе-черноморце Петре Марковиче Кошке, бесстрашном и находчивом ночном охотнике, бравые подвиги которого снискали всенародную любовь и признание на долгие времена.
Из поэмы "Девять жизней матроса Кошки" К 190-летию со дня рождения Петра Марковича Кошки
Жизнь пятая. За языком
В ре миноре канонады Задают мортиры тон: Искр лохматые заряды Изрыгают гул и стон. Бомбы-квочки глухо клохчут. Ядра галками кружат, Грянув оземь, рвутся в клочья. Пули мухами жужжат, Рты «молоденьких»* визжат.
Лязг осколков режет воздух. Дробь о плоть аккорды бьет, Чугуну не нужен роздых, День и ночь свинец поет. Семь октав берет маркела: С баса ввысь до квинт-струны. Какофония обстрела И антракты тишины – То симфония войны.
Для впервые посвященных Страх переполняет слух. Но война у искушенных Душу закаляет в дух. «Громко-тихо» – эти двое Знают, как черед блюсти: Форте-пьяно фронтовое Дух дает перевести Тем, кто дух не испустил.
И матросы, и солдаты – Кто в землянку, кто в блиндаж. Мы ж последуем в тридцатый Нам известный экипаж. Здесь опять находим Кошку. Он под хохот усачей Дует в Месснера гармошку – Занимательный трофей Тех отчаянных ночей.
У Петра задумка зрела: Привести из бивака Из-под вражьего прицела Офицера-языка. Командир благословляет. Вечереет. Кошка ждет В ложементе. Опускает Ночь завесу. Черный кот Тихо в полутьме ползет.
Грязь и холод. Осень злится. Но у Кошки-пластуна Полушубок, рукавицы И портянки из сукна. Гардеробчик сплошь трофейный Из английского шатра. Он на рынке Корабельной Гору теплого добра Выменял за штуцера.
Через ров – английский бруствер, Амбразура, пушка в ней, Караульный на дежурстве, Дым костра и треск углей. Видим темную фигуру, И без звука эта тень Пронырнула в амбразуру, Словно кошка сквозь плетень, Взяв в прыжке почти сажень.
Часовой дремал напрасно – Темный призрак с тесаком На мундир спустился красный, Полоснув как тигр клыком. Кошку осветили искры. Он к землянке. Штуцер взял. Смотрит, ждет, крадется быстро И находит, что искал – Лейтенант на нарах спал.
Руки крепко горло сжали, Лейтенант побагровел. Губы «Моску», «Рус» шептали. – Не шуми и будешь цел! Вывел с дулом у лопатки Пленника ко рву, и вниз Покатились. Без оглядки В русский лагерь понеслись Петр и штабу ценный приз.
_____ * «Молоденькие» на солдатском жаргоне – штуцерные пули Минье.