3. США и Англия — пособники японской агрессии в Китае
На Тихом океане английские и американские дипломаты во время первой мировой войны вынуждены были главным образом обороняться против экспансии японского «союзника». В Китае Англия старалась сохранить свои позиции, но американский капитал проявлял всё большую активность, особенно к концу войны. В Латинской Америке и Канаде американский империализм вёл весьма успешное наступление против интересов Сити. Американский капитал впервые начал проникать в Австралию. Продукция американской промышленности, а также японские товары повсюду вытесняли английскую промышленную продукцию.
Британское министерство иностранных дел в самом начале войны пыталось предотвратить вступление Японии в войну. В Лондоне опасались, что Япония, выступая в роли воюющего союзника, предъявит такие претензии, которые существенно ударят по английским интересам на Дальнем Востоке. Эдуард Грей поэтому старался убедить японское правительство, что Англия не вправе принять её вооружённую помощь, поскольку сама Англия тоже не вступила в войну против России в 1904 г. Но в дальнейшем и вплоть до конца первой мировой войны английская политика в ряде вопросов стала весьма податливой в отношении Японии; в отношении Советской России Англия и Япония совместно осуществляли империалистическую агрессию. Японская агрессия в Китае, угрожавшая интересам английского капитала, была встречена лишь слабыми дипломатическими увещеваниями и сдержанными протестами в английской печати.
Японский министр иностранных дел Като со своей стороны откровенно предупредил Грея, что Япония намерена использовать войну для усиления своих позиций в Маньчжурии и Китае(1).
Однако за дипломатическими кулисами к концу войны произошло значительное обострение англо-японских отношений, что не осталось тайной для Вашингтона и способствовало временному сближению Англии и США.
Пытаясь предотвратить или задержать вступление Японии в войну, английское правительство учитывало последствия такого шага и с точки зрения своих отношений с Соединёнными Штатами. Американский государственный секретарь Брайан как раз в это время обратился к державам с предложением нейтрализовать во время войны Тихий океан и соблюдать на Дальнем Востоке status quo.
Предложение американского правительства последовало после обращения Китая 3 августа 1914 г. к США с просьбой «попытаться получить у воюющих европейских государств согласие не открывать военных действий на китайской территории, в омывающих её морях и на прилегающих иностранных арендных владениях»(2).
Но когда Япония, вопреки этим дипломатическим манёврам, послала Германии ультиматум, а затем напала на Шаньдун, американское правительство осталось пассивным наблюдателем событий, избегая даже дипломатических действий в пользу Китая. Китайское правительство тщетно ещё раз обратилось к США перед тем, как Япония начала военные действия на китайской территории. Когда, после захвата Циндао, японская угроза Китаю усилилась и пекинское правительство через американского посла вновь пыталось найти поддержку у США, новый государственный секретарь Лансинг писал американскому послу в Пекин: «С нашей стороны было бы подлинным донкихотством допустить, чтобы вопрос о территориальной целостности Китая втянул Соединённые Штаты в международные затруднения».
В связи с 21 требованием, предъявленным Японией Китаю (18 января 1915 г.), США всё же выступили в защиту своих империалистических интересов. Американское правительство и не думало отстаивать в какой-либо мере интересы Китая, выступая с дипломатическими демаршами в связи с 21 требованием и начав переговоры с Японией, приведшие к соглашению Лансинг — Исии, направленному как против Китая, так и против Советской России.
Брайан в ноте японскому послу (13 марта 1915 г.) по поводу Шаньдуна, Южной Маньчжурии и Внутренней Монголии заявил: «Соединённые Штаты открыто признают, что территориальная близость создаёт специальные отношения между Японией и этими областями». Подобную же политику пособничества японской агрессии вело и правительство Англии.
Пользуясь затруднениями Англии и других европейских стран, США во время войны укрепили свои позиции в китайской внешней торговле; доля Англии (с колониями) в китайской торговле снизилась с 25,2% в 1913 г. до 17,1% в 1918 г.