В палатке люди спят по два человека рядом, засунув ноги в одну малицу, а другую надев на голову и плечи.
Когда кто-то в этой связке желает повернуться, то непременно толкает другого, вызывая его очень активную реакцию в виде иногда очень крепких слов и выражений:
- Ты, медведь, мать твою, чего дергаешься?! Лежи спокойно, а то вышвырну…
Особенно этим отличаются Конрад и Шпаковский. Друзья ругаются в этом случае отменно, ворочаются и толкают друг друга очень отчаянно…
Анисимов, самый старый на шхуне 56-летний матрос, лежит вместе с Луняевым и жалуется ему:
- Нет, больше я не ходок. Вот только 5 верст протопал, а силенок нет более, не дойду я до земельки-то.
- Могет быть и твоя правда, Василий? Пока не так далече ушли, вертайся назад на шхуну.
- Да, вернусь. Негоже вам будет тащить меня на себе. Вернусь, быть посему.
Вдруг снаружи палатки раздаются крики. В палатку ломятся.
Луняев поднимается, расшнуровывает дверь палатки, и в нее влезают Денисов и Мельбарт. Они принесли горячую пищу в банках.
- Мы еще вчера хотели к Вам придти, но из-за метели сбились с пути и вернулись на шхуну, - говорит Денисов. - А шхуну за эту метель так занесло снегом, что на ют и полубак можно заходить без сходни. Видели свежие медвежьи следы, теперь они к нам в гости, на шхуну, могут ходить совсем просто.
Да что это я разговорился? Налетайте на харчи, пока горячие!
Люди поднимаются и с большим удовольствием начинают эту трапезу, так неожиданно для всех принесенную со шхуны.
Едят и подначивают Денисова:
- А что, Михалыч, может ты будешь до самой Земли Франца-Иосифа таскать нам горячие ужины? Так мы не возражаем! С великим удовольствием будем лопать…
Поужинали и вышли откапывать палатку, занесенную снегом, и провожать Анисимова, Регальда и Денисова, уходящих на шхуну.
Полдень следующего дня. Метель совершенно утихла, хорошая солнечная погода. Альбанов занят определением места, берет секстаном высоту солнца.
Проведя вычисления, расстраивается:
- Ну и дела! Что же это выходит, за эти дни нас отнесло на cевер на 20 миль, а прошагали на юг мы только 5 верст...
Ладно, печалиться не будем, впереди лето, южные ветра, нас понесет на юг…
На следующий день опять появляются Денисов и Мельбарт с горячей едой, а с ними и Регальд, который решил идти вместо Анисимова.
Быстро поели и начали собираться в путь. Убирается палатка, складываются вещи в каяки и группы расходятся каждая в свою сторону.
Альбанов дает команду:
- Всем распределиться по четырем каякам и тащить сначала их, а потом возвращаться за остальными.
Взяв только четыре каяка, легко пошли с ними. Снег прибит метелью, и многие неровности пути сглажены. Оттащив первые каяки версты за три, группа возвращается за второй партией, и тащит их…