Японские офицеры, только что нещадно утопившие русский флагманский
корабль, сами были поражены мужеству и непотопляемости русского
корабля.
В дневной фазе Цусимского сражения японские миноносцы, державшиеся
неподалеку от своих главных сил, предприняли несколько торпедных атак
против русских кораблей, поврежденных в артиллерийском бою, но еще
мужественно боровшихся за живучесть своих кораблей.
Эти атаки производились одновременно группой миноносцев (по четыре
корабля в группе) с различных направлений. Торпеды выстреливались
с дистанции от 4 до 9 каб. Эффективность этих атак оказалась слишком
маленькой - из 30 торпед в цель попало только пять, причем три из них - в
броненосец 'Князь Суворов', который был окончательно добит и исчез в
морской пучине.
В 17 часов 51 минуты главные силы японского флота, обнаружив русскую
эскадру, которая в это время вела бой с японскими крейсерами, вновь
атаковали ее. Японский командующий, поняв свое превосходство, на этот раз
отказался от маневра охвата головы и повел бой на параллельных курсах.
К концу дневного сражения, продолжавшегося до 19 часов 12 минут,
японцы потопили еще два русских броненосца - 'Император Александр III'
(командир капитан 1 ранга Н.М. Бухвостов) и 'Бородино' (командир капитан
1 ранга П.И. Серебренников).
С наступлением темноты адмирал Того прекратил артиллерийский бой и
направился с главными силами к острову Дажелет, а миноносцам приказал атаковать русскую эскадру торпедами.
Около 20 часов вечера до 60-ти японских миноносцев, разделенных
на небольшие отряды, стали охватывать русскую эскадру. Их атаки
начались в 20 часов 45 минут одновременно с трех направлений и носили
неорганизованный характер.
Эффективность применения торпедного оружия японцами в ночное
время оказалась еще ниже - из 75 торпед, выпущенных с дистанции от 1
до 3 кбт, в цель попало только шесть. Отражая торпедные атаки, русские
моряки уничтожили два японских миноносца и 12 повредили. Кроме того, в
результате столкновений между своими кораблями в наступившей темноте,
японцы потеряли еще один миноносец, а шесть миноносцев были серьезно
повреждены.
Корабли они ведь как люди - они тоже имеют дату рождения и дату смерти.
У каждого из них, после того как его 'корабельная мама' при спуске со
стапелей разбивает о стальной форштевень бутылку шампанского 'от мадам
Клико', начинается своя судьба.
Правда в том, что эту судьбу ему уготавливают люди, и от того, какие
это люди копошатся в его внутренностях и механизмах, судьбы бывают
абсолютно разными.
Молодые с бронированными мускулами мощной артиллерии броненосцы
и крейсера могут найти свою погибель от всесокрушающей океанской
стихии или в честном бою от вражеских снарядов и торпед. А ведь могут и
просто сесть на подводные скалы и мели, где будут долго мучаться со своим
вспоротым брюхом и ждать скорой помощи.
Другие стареют и умирают от обычной ржавчины и плесени, так и не
изведав в своей жизни славы подвигов и великих побед над врагом, а потом
разбитые и разграбленные лихими людьми просто 'идут на иголки'.
Так вот и в эти два майских дня несчастного и трагического для России
1905 года и молодые и старые, скрипящие своими потертыми стальными
суставами валолиний и подшипников, шумно сапя парами изношенных
машин, боевые корабли боролись за достойное окончание своих биографий.
Погибали по воле Императора Николая II и его родного дяди Великого
князя Алексея, считавших, что Россия Японию способна 'закидать старыми
шапками'.
Погибали, но не сдавались крохотной Стране восходящего солнца,
золотовалютный запас которой был в десятки раз меньше, чем у Российской
империи.
Броненосный крейсер 'Адмирал Нахимов' под командой капитана 1 ранга
Родионова за время дневного боя получил до 30 пробоин, но поскольку все
они были надводные, то корабль держался на плаву достаточно уверенно.
Корабль шел, замыкая боевую колонну крейсеров, последним и в сумерках,
спустившихся на море, своими прожекторами привлек внимание японских
миноносцев, рыщущих в поисках своих жертв.
Миноносец, выходящий в атаку справа, был уничтожен снарядом 203-мм
орудия, но он все же успел выпустить свои торпеды, одна из которых попала
в носовую часть правого борта крейсера.
Нос корабля стал погружаться в воду с креном до 8° на правый борт, а
корма задралась над поверхностью, частично обнажая свои винты из воды.
Тем временем оставшиеся после боя корабли эскадры ушли вперед, оставив
подбитого 'Нахимова' наедине со своими повреждениями. Аварийные партии стойко боролись с водой и заделывали течи в дырявых бортах
пластырями и парусиной, а для спрямления крена, кочегары и выделенные
матросы перетаскивали уголь на левый борт.
Старые, проржавевшие за 20 лет, но тщательно закрашенные многолетними
слоями краски, корабельные переборки трещали и выгибались под напором
воды, заполнившей отсеки, грозя затопить носовое машинное отделение,
что послужило бы причиной взрыва котлов.
Корабль, монотонно шлепая по воде полуобнаженными лопастями винтов,
кормой вперед, 3-х узловым ходом направился к корейским берегам.
Но поутру с рассветом он оказался у северной оконечности острова
Цусима. В 4-х милях от берега остановились и на офицерском совете приняли
решение затопить крейсер и свести личный состав экипажа на берег.
Заметив приближающийся к кораблю с севера японский миноносец
'Сирануи', Родионов приказал открыть кингстоны приготовить корабль к
взрыву.
Для спасения экипажа с 'Нахимова' спустили на воду все шлюпки-
шестерки, оставшиеся целыми после сражения, гребной катер и личный
состав срочно загружался в них.
С южной стороны подошел еще вспомогательный крейсер 'Садо-Мару', а
на мачте осмелевшего из-за прибывшей подмоги 'Сирануи' подняли сигнал
по международному своду: 'Предлагаю крейсер сдать, спустить кормовой
флаг - в противном случае никого спасать не буду'.
-Спасайся, кто как может! Взрываю крейсер! - орал Родионов с мостика.
Среди не успевших покинуть борт корабля матросов началась паника, и
люди просто прыгали куда попало за борт. Даже японцы спустили несколько
своих шлюпок и стали собирать матросов из воды.
Подготовленный к взрыву заряд не сработал, видимо вода закоротила
провода идущие с электро-детонатору. И японцы на шлюпке подошли к
'Нахимову' и высадили офицеров на борт. Офицер сорвал флаг с флагштока
и водрузил свою япона-мать - красно солнышко.
Как только японцы покинули 'Нахимов', сделав свой вывод, что
воспользоваться в дальнейшем крейсером уже нельзя, Родионов, прятавшийся
на юте от непрошенных гостей, сорвал символ восходящего солнца.
Но крейсер ушел носом под воду на глубину 75 метров, унося в своем
огромном водовороте командира и штурмана корабля, которых только
положительная плавучесть надетых пробковых спасательных поясов смогла
вернуть из глубины воронки на поверхность и оставить в живых.
Здесь же, недалеко, в 3-х милях от острова еле держался наплаву
броненосец 'Сисой Великий', получивший в бою несколько подводных
пробоин, которые создали дифферент на нос. Вода доходила по палубе
до носовой орудийной башни. Задранная вверх корма корабля была тоже
изранена торпедой в ночной атаке японских эсминцев.
Командир 'Сисоя' капитан 1 ранга Озеров Мануил Васильевич, двигаясь
рачьим ходом - кормой вперед, чудом довел свой корабль к острову для
спасения экипажа.
В 10.05. 'Сисой' перевернулся и затонул на глазах у японцев, окруживших
наш корабль вспомогательными крейсерами' 'Синано-Мару', 'Явата-Мару',
'Тайнан-Мару' и эсминцем 'Фубуки', так и не став добычей для японских
крейсеров.
Крейсер 'Владимир Маномах' в начале боя с основными силами Того своими меткими выстрелами 152-мм орудий попал в носовую часть, а затем
и по корме крейсеру 'Идзуми', на котором находился адмирал Камимура-
второй флагман. 'Идзуми' был выведен из строя и покинул поле боя.
Сам же 'Маномах' за время дневного побоища не получил значительных
повреждений, только в левом борту зияла пробоина.
Когда на море опустилась ночь, то тут, в этой суматохе толком уже не
разберешь, где свои, а где японцы. Вот тут и приходило время действий
маленьких и юрких миноносцев, которые скрытно подбирались почти к
самому борту и палили торпедами в израненные корабли нашей эскадры.
Около 21 часа к 'Маномаху' из ночного мрака подлетели сразу три
японских эсминца. Пока командир капитан 1 ранга Попов В.А. разбирался
вместе с сигнальщиками - свои это или японцы, но огонь на всякий случай
по ним открыли, один из них зашел с кормы крейсера и выпустил по нему
торпеды.
Огромное зарево взрыва осветило ночную темень и ослепило своей
вспышкой людей. Освещенный заревом миноносец был тут же наказан за
свое нахальство из носовых орудий, но свое дело он сделал, и через пробоину
в правом борту хлынула вода, выводя из строя котлы и машины.
Крейсер тут же начал валиться на правый борт, но матросам удалось
остановить обильное поступление воды в корпус. Борясь за живучесть и
заделывая пробоины, корабль отразил еще пять торпедных атак озверевших
японцев и нанес повреждения атакующим его миноносцам.
С рассветом 'Маномах' оказался на виду у острова Цусима, всего в 2-х
милях от места, где час назад ушел под воду 'Нахимов'. Крен на правый борт
все возрастал из-за продолжающихся течей через наложенную парусину и
достиг 14°, при котором корабль, медленно оседая в море, в 11.00. скрылся
под водой всего в 4 милях от берега.
Нашего гордого красавца крейсер 'Светлану' во время боя спасала
от уничтожения только защита крейсеров 'Олег', 'Аврора', 'Дмитрия
Донского' и 'Владимира Мономаха' и благодаря им он долго не получал
попаданий в корпус и оставался невредимым.
Но вот в 15 часов в левый борт крейсера все же врезался японский снаряд,
пробивший борт ниже ватерлинии. В образовавшуюся пробоину с ревом
рванулись потоки воды, затапливая носовые артпогреба.
Отбиваться от наседающих японцев приходилось даже в этих сложных
условиях борьбы с водой, и командир крейсера капитан 1 ранга Шеин Сергей
Павлович приказал матросам таскать на руках 152-мм снаряды из кормовых
погребов к носовым орудиям и продолжать стрельбу носовой батареей.
Позднее 'Светлана' получила еще несколько повреждений, а в борту
теперь еще зияла большая дыра у самой ватерлинии, через которую в корпус
тоже захлестывала вода.
С наступлением ночной темноты 'Светлана' пристроилась в хвост
кильватера наших крейсеров и пыталась удерживать свое место в строю,
но с выведенным из строя носовым машинным отделением, затопленным
водой, она уже не поспевала за кораблями. Перегруженная на 1 тыс.тонн
углем и приняв 400 тонн забортной воды 'Светлана' потеряла 5 узлов хода
и получила крен на левый борт и дифферент на нос.
Шеин самостоятельно держал курс 23°на Владивосток, понятия не имея,
кто из кораблей и где находится, поскольку вышла из строя радиотелеграфная
связь. Соблюдая полнейшую светомаскировку крейсеру удалось проскочить незамеченным район действия японских охотников за приведениями.
И вдруг совершенно неожиданно кочегары 'выбросили шапку' и из
дымовой трубы вырвался огонь и целый сноп искр, которые осветили корабль
в ночной темноте. На этот ночной фейерверк, устроенный кочегарами, к
'Светлане' вышел из ночи миноносец 'Быстрый' под командой лейтенанта
Рихтера Отто Оттовича. Корабль пришвартовался к борту и до рассвета не
покидал свой надежный причал.
С рассветом видимость улучшилась, и на горизонте показались скалистые
очертания острова Дажелет. А через 1, 5 часа появились 4 неприятельских
корабля, которые на полном ходу следовали за 'Светланой'.
Рихтер только сейчас узнал от своих кочегаров, что угля осталось всего на
два часа хода. На 'Светлану' передали семафор с просьбой поделиться 25-
ю тоннами угля и машинным маслом, на что последовал ответ о готовности
поделиться запасами, но только сначала нужно оторваться от преследования
неприятеля.
А меж тем неприятель в составе двух крейсеров 'Оттава', 'Нийтака' и
миноносца 'Муракумо' в это время обрушил огонь своей артиллерии по
кораблям.