Исследования в области формирования и развития системы поисково-спасательного обеспечения на море и внутренних водах России;
Разработка нормативно правового обеспечения системы предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций на море и внутренних водах России;
Разработка технологий выполнения аварийно-спасательных, водолазных, подводно-технических, глубоководных и судоподъемных работ;
Обоснование требований по созданию средств выполнения аварийно-спасательных, водолазных, подводно-технических, глубоководных и поисково-обследовательских работ;
Участие в аварийно-спасательных работах;
Организация и проведение испытаний поисково-спасательной техники;
Разработка стандартов в области гипербарической и поисково-спасательной техники;
Подготовка специалистов аварийно-спасательного дела.
Одним из направлений в работе института является разработка методов и средств самостоятельного и коллективного спасения подводников из аварийной подводной лодки, в том числе с использованием:
По требованиям, разработанным институтом, промышленностью создано более 340 образцов аварийно-спасательной и водолазной техники, используемых ВМФ.
Институтом разрабатывались требования по совершенствованию судов АСС, ПСС, УПАСР ВМФ. Сотрудники НИИ участвовали в проектировании, постройке, испытаниях и опытной эксплуатации спасательных буксиров, водолазных судов и катеров, противопожарных судов и т.п.