Ядерный взрыв по своим боевым свойствам значительно отличается от обычного. Это отличие состоит в том, что мощность его может быть во много тысяч раз больше мощности взрыва самой крупной фугасной авиационной бомбы с сопровождением многих явлений, не характерных для обычного взрыва. Эти явления называют поражающими факторами ядерного взрыва. К ним относятся: световое излучение, ударная волна, проникающая радиация и радиоактивное заражение. В зависимости от боевого применения ядерные взрывы могут быть воздушные, наземные (надводные) и подземные (подводные).
Рис. 9.15. Воздушный ядерный взрыв
Внешняя картина каждого вида взрыва имеет свои характерные особенности. Зная их, сигнальщик может достаточно точно определить вид взрыва и приблизительно оценить степень возможного радиоактивного заражения местности (акватории) в районе взрыва и по следу его облака. В момент воздушного ядерного взрыва (рис. 9.15) возникает ослепительная вспышка, озаряющая местность (акваторию) и небо на десятки километров от места взрыва даже в яркий солнечный день. Вслед за вспышкой образуется светящаяся область в виде огненного шара (при наземном и надводном взрыве в виде полушара), яркость которого в начальной стадии значительно превосходит яркость солнца. Наблюдать огненный шар незащищенными глазами нельзя. Огненный шар, быстро увеличиваясь в размерах, поднимается вверх, при этом яркость его свечения постепенно уменьшается. Через несколько секунд после возникновения огненный шар превращается в клубящееся облако. Одновременно с земли (с водной поверхности) вслед за облаком поднимается столб пыли и дыма (воды). Эта стадия взрыва зрительно напоминает форму гриба.
Рис. 9.16. Подводный ядерный взрыв
Подводный (рис. 9.16) и подземный (рис. 9.17) ядерные взрывы характерны тем, что вспышка и огненный шар остаются невидимыми. При подводном взрыве в воздух поднимается огромный столб воды, над которым возникает большое облако. По мере падения водяного столба образуется базисная волна (распространяемая во все стороны от центра взрыва), превращающаяся в слоисто-кучевое облако, из которого выпадает радиоактивный дождь. Высота волн, образующихся на поверхности воды при подводном взрыве, достигает 20—30 м; с удалением от места взрыва высота волн быстро уменьшается. При подземном ядерном взрыве на большую высоту выбрасывается огромное количество раздробленного грунта, перемешанного с радиоактивными продуктами взрыва. Гигантский столб грунта (в форме конуса, водруженного вершиной в землю), обрушиваясь, превращается в темное облако. В районе взрыва и по следу облака выпадает большое количество радиоактивной пыли.
Рис. 9.17. Подземный ядерный взрыв
Ядерный взрыв любого вида сопровождается сильным звуком, напоминающим раскаты грома.
Ударная волна ядерного взрыва подобна ударной волне обычного взрыва, но действует более продолжительное время и обладает гораздо большей разрушительной силой, нанося на значительном расстоянии от центра взрыва поражения людям, разрушения и повреждения сооружениям и боевой технике. Поражения, разрушения и повреждения возникают не только от действия самой волны (повышенного давления воздуха в ней и метательного ее действия), они вызываются также обломками разрушаемых сооружений, зданий, деревьев, а также летящими камнями, комьями земли, осколками стекла.
При подводном взрыве ударная волна возникает и в воде и в воздухе. Поражающее действие воздушной ударной волны тем сильнее, чем меньше глубина взрыва.
Ударная волна, распространяемая в воде, вызывает повреждения подводной части корабля на значительном расстоянии от центра взрыва.
Скорость распространения ударной волны в момент образования очень большая и с течением времени убывает (рис. 9.18). Вместе с уменьшением скорости распространения ударной волны ослабляется и ее разрушительная сила.
Рис. 9.18. Прохождение ударной волны ядерного взрыва
Световое излучение продолжается всего несколько секунд, но оно настолько интенсивно, что, несмотря на кратковременность своего действия, может вызвать ожоги открытых участков тела (обращенных в сторону взрыва) и временное (на 5—10 мин) ослепление, если смотреть в сторону взрыва незащищенными глазами.
Под действием светового излучения могут воспламениться обмундирование, обвесы, сетки с флагами, брезентовые чехлы на технике. Возможно также обугливание деревянных частей вооружения и сигнальных фалов. Световое излучение вызывает пожары в лесу, степи и населенных пунктах. Пожары в населенных пунктах возникают также вследствие разрушения газовой и электрической сетей, действующих котельных и топящихся печей. В туман, дождь и при снежных зарядах действие светового излучения ослабляется. При подводном (подземном) взрыве световое излучение практически полностью поглощается толщей воды (грунта).
Проникающая радиация — невидимое излучение, возникающее в момент ядерного взрыва, длится около 10 — 15 с и обладает большой проникающей способностью.
Вредное действие проникающей радиации состоит в том, что она нарушает нормальную жизнедеятельность клеток организма и при большей дозе вызывает лучевую болезнь. Проходя через воздух, грунт, бетон, кирпич, сталь и другие материалы, приникающая радиация ослабляется. Действие радиации особенно резко ослабляют стены зданий корпус корабля, броня его башен, рубок и других надстроек.
Рис. 9.19. Индикатор радиоактивности: а - верхняя панель; б - общий вид
При подводном (подземном) взрыве проникающая радиация настолько сильно ослабляется толщей воды (грунта), что становится для человека практически безопасной. На боевую технику проникающая радиация вредного действия не оказывает. Однако при больших дозах радиации стекла оптических приборов темнеют. Учитывая отсутствие видимых признаков (при малых и средних дозах радиации) и кратковременность поражающего действия проникающей радиации, наблюдатель должен при ядерном взрыве использовать средства индивидуальной и групповой защиты, с тем чтобы обеспечить свою боеспособность для последующего продолжения зрительного наблюдения в назначенном секторе.
Радиоактивное заражение местных предметов, боевой техники, кораблей и людей, находящихся вне укрытий, возможно в районе ядерного взрыва и по пути движения радиоактивного облака. Заражение происходит в результате выпадения образовавшихся при взрыве радиоактивных веществ. Радиоактивное излучение этих веществ, как и проникающая радиация, вредно действует на организм человека. Радиоактивные вещества органами чувств человека не обнаруживаются, поскольку не имеют ни запаха, ни цвета. Их обнаружение возможно только с помощью дозиметрических приборов — индикаторов радиоактивности (рис. 9.19), рентгенметров или радиометров.
Индикатор радиоактивности позволяет определить наличие радиоактивного заражения, а рентгенметр — и уровень радиации на местности, акватории. Радиометр обеспечивает определение степени радиоактивного заражения людей, воздуха, воды и техники.