3. Поражение английского империализма в борьбе за Панамский канал
Стремясь обеспечить активную американскую поддержку в борьбе против Германии и России, а также против развивающегося освободительного движения в колониях и зависимых странах, английское правительство на пороге XX в. решилось на весьма крупную уступку Соединённым Штатам.
Почти четыре года продолжался англо-американский дипломатический торг вокруг требования США о предоставлении им неограниченных прав на сооружение Панамского канала. Он кончился в 1901 г. полной победой Соединённых Штатов.
Захватив Филиппины и Гаваи, принимая всё более близкое участие в борьбе держав в Китае, американская крупная буржуазия решила во что бы то ни стало обеспечить себе удобный и только ей принадлежащий доступ к Тихому океану через Панамский перешеек.
Английская дипломатия уже с 1898 г. демонстрировала готовность предоставить Соединённым Штатам монопольные права на постройку канала, но она хотела получить за это некоторую компенсацию при решении вопроса о канадско-аляскинской границе. Канадцы настаивали на таком проведении границы между доминионом и полосой Аляски, протянувшейся между океанами и территорией Канады, чтобы вершины некоторых глубоко врезающихся в материк заливов оказались принадлежащими Канаде и она таким образом получила бы и в этом районе прямой доступ к океану. Английские дипломаты предлагали передать этот вопрос в международный арбитраж, но Хэй отказался.
Бесплодными оказались также попытки Лондона добиться установления границы между Канадой и Аляской, в соответствии с требованиями канадцев, за счёт уступок по вопросу о Панамском канале(1).
Конгресс США снова стал действовать, нарушая международные обязательства США. В начале 1900 г. в конгресс был внесён законопроект о сооружении канала через территорию Никарагуа вопреки условиям Клэйтон-Булверского соглашения. Американцы нашли момент подходящим, ибо только что, в декабре 1899 г., англичане потерпели поражение в бурской войне. Расчёты Вашингтона оказались правильными. Лондон пошёл на уступки по вопросу о канале, не получив никакой компенсации. Английский посол Паунсфот 5 февраля 1900 г. подписал договор, по которому США предоставлялось право постройки канала, однако американцам запрещалось создавать в зоне канала укрепления.
Но это уже не могло удовлетворить представителей американских монополий, у которых всё больше развивался вкус к империалистическим захватам. Американский сенат внёс ряд поправок к договору, в том числе включил условие о праве США построить военные сооружения в зоне канала. Лондон вначале с возмущением отклонил это условие, и договор 1900 г. попал в корзину для бумаг.
Американцы вновь выступили с угрозами предпринять сооружение канала независимо от соглашения с англичанами. В то же время международное положение Англии осложнялось. Лондонское правительство пришло- к решению полностью капитулировать перед Соединёнными Штатами по данному вопросу. 18 ноября 1901 г. Паунсфот и Хэй подписали новый договор о канале, по которому США получили не только монопольное право сооружения его, но и право укрепления канала и контроля над ним. Таким образом, США теперь без особых усилий устранили Англию и овладели исключительно важным подступом к Тихому океану.
Вокруг канала, прежде чем он был сооружён, развернулось ещё не мало событий, достойных внимания историков и политических исследователей. Получив взятку в 60 тыс. долл., которую передала в кассу республиканской партии так называемая «Панамская компания», представители этой партии провели в конгрессе США решение о сооружении канала через Панамский перешеек, а не через территорию Никарагуа.
Когда правительство Колумбии, которой принадлежал Панамский перешеек, не стало торопиться с заключением с США договора о сооружении канала, американские агенты, действовавшие по поручению Теодора Рузвельта, решили спешно организовать в Центральной Америке новое марионеточное государство. За 100 тыс. долл. были подкуплены 500 колумбийских солдат и офицеров, расположенных в городе Панама, и некоторые другие авантюристские элементы. 2 ноября 1903 г. в порт Колон на побережье Панамского перешейка прибыл американский военный корабль «Нэшвиль». На другой день произошло «восстание» в Панаме против правительства Колумбии. Американские морские силы воспрепятствовали высадке колумбийских войск на Панамском перешейке для борьбы с «восставшими». 4 ноября агенты США объявили о создании нового государства — «Панамской республики». 6 ноября вашингтонское правительство признало новую «державу»; 18 ноября оно заключило с «послом» Панамской республики (в роли какового выступил француз Бюно-Варилья, глава столь нашумевшей «Панамской компании») договор, по которому США за небольшое вознаграждение получили зону в 10 миль шириной для сооружения канала и укреплений. Территория марионеточной Панамской республики, расположенной на стратегически чрезвычайно важном перешейке, стала военным плацдармом США.
Президент Теодор Рузвельт впоследствии объяснил конгрессу в своём послании, что, образовывая марионеточную Панамскую республику, американское правительство действовало на основе «мандата цивилизации»(2). Всегда и везде империалистические грабители пытались прикрыть свои грязные и кровавые дела циничной болтовнёй о цивилизации. В действительности для цивилизованного мира не осталось тайной грандиозное политическое и финансовое мошенничество, которым уже второй раз сопровождалась борьба за панамский подступ из Атлантики к Тихому океану(3).
Действия американского правительства в Колумбии вновь показали, что США являются самым наглым империалистическим агрессором, беззастенчиво захватывающим территории соседних государств. Среди народов Латинской Америки усилились недоверие и неприязнь к политике США, не брезгающих никакими средствами для осуществления своих захватнических планов. Но цели американской финансовой олигархии были достигнуты. Американские монополисты в начале XX в. приступили к сооружению канала между Атлантическим и Тихим океанами.
Выступая в Сан-Франциско, Теодор Рузвельт заявил, что в истории человечества открывается новая эра — эра борьбы за Тихий океан и что только Соединённым Штатам должно принадлежать господство на этом океане.
Лондонское правительство вскоре полностью удовлетворило претензии США и в вопросе о канадско-аляскинской границе. Оно согласилось передать вопрос на разрешение комиссии, составленной из шести лиц, в том числе трое должны были быть назначены США и трое — Англией. Когда эта комиссия в сентябре 1903 г. приступила к обсуждению вопроса, президент Теодор Рузвельт угрожающе заявил, что если комиссия не разрешит вопроса в соответствии с американскими требованиями, то он, Рузвельт, пошлёт американские войска в спорную область и проведёт границу так, как он считает нужным.
Под давлением этих угроз один из членов комиссии, англичанин лорд Эльверстон, по указанию лондонского правительства проголосовал вместе с американцами, и их требования, таким образом, были приняты в комиссии голосами трёх американцев и одного англичанина против голосов двух канадцев.
Канада выразила недовольство коварством Лондона, который, исходя из своих политических расчётов, снова предал интересы Канады. Американская печать шумно торжествовала победу.