Способствуя колониальному порабощению Кореи Японией, английские, как и американские, империалисты продолжали активную политику подавления национально-освободительного движения китайского народа, всё более организованно выступавшего против империализма и его прислужницы — маньчжурской династии.
Громадную роль в новом подъёме освободительной борьбы в Китае, приведшем к революции 1911—1912 гг., сыграла русская революция 1905 г.
На революционное движение в Китае в этот период наложила свой отпечаток деятельность Сунь Ят-сена, которого Ленин, указывая на некоторые недостатки его программы, оценивал как революционного демократа, полного благородства и героизма.
Сунь Ят-сен выступил на политическую арену уже в 1894 г., являясь одним из создателей революционной буржуазно-демократической организации «Син-чжун-хой» (Общества возрождения Китая). Уже в следующем году Сунь Ят-сен пытался организовать в Кантоне восстание против маньчжурской династии. Потерпев неудачу, Сунь Ят-сен не прекратил своей деятельности по организации борьбы против маньчжурского режима. Во время «боксёрского» восстания революционные силы, группировавшиеся вокруг Сунь Ят-сена, поставили задачей развернуть в центре и на юге страны вооруженную борьбу против прогнившего режима.
В Гуандуне осенью 1900 г. революционерам действительно удалось организовать вооружённое крестьянское восстание, но это изолированное выступление было подавлено после разгрома империалистами боксёрского движения.
После этого Сунь Ят-сен стал всё больше осознавать, что империалистическое засилье в Китае является врагом, против которого должен быть направлен огонь не в меньшей мере, чем против феодального режима маньчжуров.
В то время как в России развёртываются события 1905 г., Сунь Ят-сен с новой энергией принимается за организационную работу. В конце 1905 г. он создаёт новую, более широкую организацию — «Тунмынхой» (Союз революционных обществ) с программой, довольно отчётливо выражавшей требования буржуазно-демократической революции. В программу входили требования о перераспределении земли и восстановлении суверенитета Китая, попранного империалистами.
«Тунмынхой» в Китае мог действовать лишь в глубоком подполье, и тем не менее уже в 1906—1908 гг. при его участии развёртываются такие значительные события, как восстание горнорабочих в Пинсяне (провинция Цзянси), в котором приняли участие и студенты, крестьянское восстание в провинции Гуандун и солдатское восстание в Учане, революционные события в Юньнани и др. Воздействие событий русской революции 1905 г. между тем сказывалось всё сильнее. В 1910—1911 гг. Китай стал ареной широких крестьянских восстаний и волнений народа, который не хотел уже мириться с империалистическим и феодальным гнётом.
Идеи русской революции 1905 г. и данный ею героический пример массовой вооружённой революционной борьбы оказывали своё влияние, преодолевая любое пространство и любые рогатки реакционеров и империалистов. Однако существовала и область, где революционные русские рабочие соприкасались непосредственно с китайскими рабочими и со всем китайским народом. Направленные в Маньчжурию для работы на КВЖД и на других предприятиях, русские рабочие и служащие жили и работали бок о бок с китайскими рабочими. И когда вспыхнула первая революция в России, китайцы в Маньчжурии непосредственно ознакомились с героической борьбой русских рабочих против их общего смертельного врага — царизма. Порывы великой освободительной борьбы, потрясавшей основы старого строя в России, достигли Маньчжурии и, конечно, не прошли мимо внимания передовых китайских рабочих и интеллигенции.
Революционные события в Маньчжурии развёртывались главным образом в Харбине, где сосредоточивались основные кадры русских рабочих. Хотя город был под властью военного командования, в октябре 1905 г. русские рабочие, находившиеся под влиянием большевиков, стали устраивать массовые демонстрации и митинги с красными флагами и пением революционных песен. 26 ноября 1905 г. согласно решению забастовочного комитета рабочие КВЖД присоединились к всеобщей железнодорожной забастовке, охватившей Россию. Лишь 2 декабря после суровых карательных мер военного командования было восстановлено движение на КВЖД и на железных дорогах русского Дальнего Востока.
Революционным движением руководил Харбинский комитет РСДРП, выпустивший ряд листовок, адресованных к рабочим и солдатам, и другие печатные материалы.
Волна демонстраций, митингов, забастовок в 1905—1906 гг. прокатилась и по другим посёлкам и станциям Северной Маньчжурии, где жили русские рабочие. Стачечный комитет на станции Маньчжурия захватил склад оружия и передал его рабочим Забайкальской дороги.
Несмотря на воцарившуюся после 1905 г. реакцию в Северной Маньчжурии, в 1907 г. были восстановлены русские профсоюзы, вступившие в борьбу за права рабочих. В день праздника международной пролетарской солидарности — 1 мая 1907 г. — в Харбине не работало ни одно предприятие. Русские рабочие, численностью более 5 тыс., устроили в этот день загородную маёвку.
Все эти революционные события происходили на глазах у китайского населения и безусловно оставили следы в сознании широких слоев китайских трудящихся.
Но гораздо более важным было общее влияние русской революции на общественное движение в соседних с Россией полуколониальных восточных странах, в том числе и в Китае. Многократно и весьма убедительно писал о значении 1905 г. для других порабощенных народов и для трудящихся масс других стран В. И. Ленин.
В статье «Исторические судьбы учения Карла Маркса» (1913 г.) В. И. Ленин писал: «За русской революцией последовали турецкая, персидская, китайская... Каковы бы ни были судьбы великой китайской республики, на которую теперь точат зубы разные «цивилизованные» гиены, но никакие силы в мире не восстановят старого крепостничества в Азии, не сметут с лица земли героического демократизма народных масс в азиатских и полуазиатских странах» (1).
В статье «Пробуждение Азии», опубликованной в 1913 г., Ленин указывал: «Вслед за русским движением 1905 года демократическая революция охватила всю Азию — Турцию, Персию, Китай»(2).
Выступая на I Всероссийском съезде Советов, Ленин говорил: «...1905 год показал, какова должна быть внешняя политика русской революции. Несомненный факт, что после 17 октября 1905 г. в Вене и Праге начались массовые уличные волнения и стройка баррикад. После 1905 года наступил 1908 год в Турции, 1909 г. в Персии и 1910 год в Китае»(3).