5. Развитие англо-японо-американской борьбы накануне нового вторжения Японии в Китай
Англо-американские империалистические противоречия одинаково сильно сказывались в отношениях с Японией, в китайском вопросе, в вопросе о морских вооружениях, а также и в других вопросах.
Когда Япония, нарушив Вашингтонский договор, вступила в 1931 г. на путь широкой военной агрессии, она тем самым вновь поставила для Америки в порядок дня вопрос об укреплении Филиппин. Но укрепление Филиппин явилось бы не только «ответом» на угрозу со стороны Японии. Филиппины стали бы новым плацдармом США для наступления на британские колонии, коммуникации и интересы в Азии и Австралии. Британское правительство явно оказывало Японии поддержку в её агрессии в Маньчжурии. Не воскреснет ли в полном объёме англо-японский военный союз, если мы начнём создавать на Филиппинах второй «Пирл-Харбор»? — такой вопрос задавали себе в капиталистических и военных кругах США.
Опасения возражений со стороны Англии и Японии в случае создания мощной американской военно-морской базы на Филиппинах и особенно расчёты на то, что Япония всё равно начнёт войну против СССР, явились причинами того, что такая база не была построена раньше. Вместо этого американская буржуазия разыгрывала комедию о предоставлении Филиппинам «независимости» (закон о предоставлении Филиппинам «независимости» по истечении 12-летнего «подготовительного периода» был принят конгрессом США в марте 1934 г.).
Но захват Филиппин Японией таил бы в себе большую опасность и для Англии. Это соображение, несомненно, имело известные основания. «Специалист по Дальнему Востоку» Фредерик Уайт в своём докладе в Королевском военном институте, опубликованном в журнале института, заявил, что Англия не могла бы допустить создания японской базы на Филиппинах. Уайт указывал, что если США уйдут с Филиппин, то Япония подготовит все условия для захвата архипелага, как она это сделала в своё время в Маньчжурии и Китае, затем она в соответствующий момент захватит острова, «представив дело с такой убедительностью, что многие в Англии и в других странах готовы будут поддержать японский контроль над Филиппинами». «Но, — продолжал Уайт, — это настолько приблизит японские силы и влияние к нашим имперским сообщениям, что нам тогда придётся выступить энергично, хотя бы и в одиночку».
Стратегическая заинтересованность Англии в Филиппинах, не говоря уже об экономической ценности архипелага, была так велика, что на Дальнем Востоке была распространена фраза: «Если американцы покинут Филиппины, то японский флот прибудет в Манильский залив к обеду, но он найдёт уже там флот британский, подоспевший к завтраку».
На Лондонской морской конференции 1935—1936 гг. (декабрь — март) Англия вместе с США возражала против японского требования равенства флотов, хотя она в то же время для вида демонстрировала готовность итти на значительные уступки, чего вовсе не склонны были делать США. Но и тут английские империалисты воспользовались случаем, чтобы в награду за «единый фронт» против Японии выговорить себе некоторую поддержку американского империализма в отношении к Италии, в то время резко нарушавшей интересы Англии.
Подписанный 25 марта 1936 г. Англией, США и Францией договор о некоторых «ограничениях» морских вооружений на деле не имел никакого реального значения вследствие того, что Япония и Италия отказались присоединиться к нему. Ещё во время предварительных переговоров в 1934 г. Япония отказалась продлить заключённый в 1930 г. договор о морских вооружениях. Английские адмиралы тем не менее питали надежды уговорить Японию пойти на компромисс.
На оговоре с агрессором строилась вся политика лондонского правительства; такую же политику вела и финансовая олигархия США. Это делалось в расчёте, что удар агрессоров будет направлен против Советского Союза. Рассчитывая на нападение Германии на СССР, английское правительство в 1935 г. подписало с Гитлером морское соглашение, по которому фашистской Германии фактически было предоставлено право неограниченных морских вооружений.
В это время уже велась интенсивная подготовка к созданию блока агрессоров. Подписание 25 ноября 1936 г. Германией и Японией «антикоминтерновского пакта» поэтому не явилось неожиданностью. Этот пакт был направлен не только против Советского Союза, но и против интересов Англии, США и Франции. Заключив пакт, японские империалисты решили, что теперь у них руки развязаны для широкого военного наступления в Китае.