1. Захват Соединёнными Штатами военно-политического руководства в американо-английском блоке
В первые же месяцы после того, как Соединённые Штаы приняли участие в войне, стало ясно, что в стратегическом отношении Англия зависит от США на Тихом океане гораздо больше, чем в Европе и в Атлантике. Однако на протяжении первого полугодия войны главенство США не проявлялось в полной мере, вследствие того что США и Англия терпели поражения и большая часть американского флота была выведена из строя в результате нападения японских морских и воздушных сил на Пирл-Харбор. Только после того как США и Англия начали готовиться к более активным действиям, стало полностью выявляться подчинённое положение Англии.
После начала военных действий и первых же крупных поражений английских и американских вооружённых сил выявились беспомощность Англии на Тихом океане, разлад среди отдельных частей Британской империи, растерянность среди имперских руководителей и высших чиновников, которые до последнего момента надеялись, что японская агрессия в результате их политики обрушится в первую голову на Советский Союз.
Пытаясь сохранить руль империи в своих руках, правительство Черчилля создало в начале февраля 1942 г. в Лондоне Тихоокеанский военный совет. В состав совета кроме представителей Англии, Австралии и Новой Зеландии входил также представитель Голландии. Американское правительство в противовес британскому поспешило в дополнение к Объединённому совету начальников штабов(1) создать свой Тихоокеанский совет.
Как утверждал потом Стимсон, на декабрьском совещании Рузвельта, Черчилля и начальников штабов(2) был принят принцип, что решающее значение имеет европейский театр военных действий. Генерал Маршалл и адмирал Старк сделали заявление, в котором говорилось: «Мы попрежнему считаем, что Германия является главным врагом и что её поражение будет ключом к победе. Как только Германия будет разгромлена, за этим должны последовать крах Италии и поражение Японии»(3). Принято было лицемерное решение закончить подготовку к открытию второго фронта во второй половине 1942 г., но уже в начале марта 1942 г. Черчилль обратился к Рузвельту с телеграммой, в которой настаивал на увеличении вооружённых сил США в Африке и Юго-Восточной Европе (фактически имелись в виду район Средиземного моря и будущие военные операции в Италии), а также на Дальнем Востоке за счёт сил, намечавшихся для создания западноевропейского фронта против Германии.
Лондонская печать в это время довольно откровенно сваливала вину за поражение на Тихом океане на «ошибочную американскую стратегию». В статьях, очевидно инспирированных правительством, «Тайме» доказывал, что Англия не в состоянии уделить больше сил Дальнему Востоку, чем она уже отправила туда, что она, мол, должна содержать войска на Ближнем Востоке и в районе Европы. Кроме того, указывал «Тайме», Индонезия (где тогда шли бои) расположена слишком далеко от Англии. «Между тем,— писала газета,— вводом в действие действительно мощных американских военно-морских сил можно было бы нанести большой ущерб японскому морскому транспорту, сорвать японские календарные планы и выиграть время для того, чтобы быстро сосредоточить достаточные воздушные и сухопутные силы для обороны Явы».
Американское правительство в ответ на телеграмму Черчилля, предлагавшего направить американские силы на Дальний и Ближний Восток, сообщило английскому правительству, что США берут на себя полную ответственность за ведение операций на Тихом океане и предоставляют Англии взять на себя полную ответственность на Ближнем Востоке; в Атлантике оно считает нужным разделить ответственность между Англией и США.
17 марта было объявлено о назначении американского генерала Макартура командующим всеми силами союзников на австралийско-филиппинском театре военных действий(4). Тогда-то и был создан американцами Тихоокеанский военный совет «для координации действий» союзников на Тихом океане. Председателем совета являлся президент Рузвельт. О создании этого совета в составе представителей США, Англии, Канады, Австралии, Новой Зеландии, Голландии и Китая было объявлено в Вашингтоне 31 марта. Американским милитаристам тут помогла паника, охватившая австралийское правительство Кэртена после неожиданно быстрого для них падения Гонконга и в особенности после позорной капитуляции Сингапура, где в плен попала также вся 8-я австралийская дивизия (18 тыс. солдат и офицеров).
Как впоследствии признался министр иностранных дел Австралии Эватт, «до 7 декабря... угроза со стороны Японии казалась тогда далёкой, нереальной»(5) Тем резче был переход от состояния полной успокоенности к глубокому смятению и панике после первых же крупных успехов японских милитаристов на Гаваях, на Филиппинах, в Малайе и др. Не веря в свои собственные силы и в способность Англии оказать Австралии помощь в создавшейся обстановке, правительство Кэртена обратило свои умоляющие взоры в сторону Вашингтона. В марте 1942 г. Эватт полетел в Америку просить США «взять Австралию под свою защиту».
В речи, произнесённой по радио в Нью-Йорке 5 апреля 1942 г., Эватт пояснил, что уже в течение трёх месяцев Кэртен ходатайствовал о создании Тихоокеанского военного совета в Вашингтоне под руководством США(6).
В конце февраля 1942 г. в Мельбурне состоялось совещание представителей австралийского и новозеландского правительств. Совещание приняло решение о подчинении всего района верховному командованию США. Как уже отмечалось, это было осуществлено в марте. Новая Зеландия была включена в зону морского командования США, а Австралия в военном отношении непосредственно подчинена Макартуру.
Выступая по радио в Лондоне 17 мая 1942 г., Эватт всё ещё жаловался на метрополию, «...трудно поверить, — заявил он, — что так мало помощи и с такой медлительностью могло быть послано в важнейшие районы, которым угрожала Япония»(7).
Австралийское правительство, глядя на мир со своей колокольни и следуя в то же время антисоветской политике английской и американской финансовой олигархии, требовало, чтобы тихоокеанский театр войны рассматривался как важнейший и чтобы был отвергнут принцип: «Сначала Гитлер, потом Япония».
Австралия имела крупные сухопутные силы и материальные ресурсы. Но правительство Австралии оказалось неспособным организовать силы страны. Оно добивалось помощи извне. Между тем оказалось, что американцы охотно берут на себя командование австралийскими вооружёнными силами, но что они вовсе не собираются оборонять Австралию. Согласно стратегическому плану Макартура, большая часть Австралии должна была быть уступлена японцам(8).
Американские военные круги не удовлетворились включением Тихого океана в сферу своего командования. Они спешили распространить своё военно-политическое влияние и на азиатский материк. 19 марта 1942 г. американский генерал Стилуэлл был назначен командующим 5-й и 6-й китайскими армиями, переброшенными в Бирму. Эти армии вступили в Бирму ещё в начале января, после того как высокомерным английским генералам пришлось просить помощи у китайцев.
Впоследствии Стилуэлл был назначен ещё и начальником штаба главнокомандующего британскими войсками в Юго-Восточной Азии, и его ставка находилась сначала в Индии, а потом на острове Цейлон.
Англии пришлось согласиться на главенство США, но это вовсе не означало, что на тихоокеанском театре военных действий исчезли причины для конфликтов между ними. Они возникали прежде всего в связи с их общими империалистическими противоречиями и стремлением ослабить друг друга, затем по вопросам, связанным с политикой Австралии и Новой Зеландии, по вопросам, относящимся к Китаю, по вопросам, связанным с торговой конкуренцией; особенно острый характер англо-американские распри приобрели в связи с проблемами стратегии и политики в Южной и Юго-Восточной Азии и Индонезии, входивших в сферу английского командования.